Galega (Galega officinalis) Planta vivaz capaz de alzarse a un metro del suelo y que puede ser perenne, viviendo du¬rante el transcurso de los años, aunque en los inviernos desaparece todo vestigio de vida pa¬ra más tarde, al llegar abril, retomar su proce¬so vital con el nacimiento de nuevos vástagos de los que saldrán otra vez las hojas y los ór¬ganos reproductores. Las hojas son pinnadas, esto es, están forma¬das por foliolos, que no son otra cosa que una especie de falsas hojitas que en realidad co¬rresponden a una misma hoja madre. En este caso, podemos encontrar entre once y diecisiete foliolos. La floración se produce un poco más tarde de lo que viene siendo habitual en otras plantas herbáceas, alcanzando su máximo desarrollo en los meses de julio y agosto. Las flores que da son bastante grandes, de un azul claro o blanco, y se disponen en unos ramilletes que parten de un tallito, como si fue¬ra una espiga. La forma de las flores recuerda a las mariposas, por lo que se incluyen en la familia de las papilonáceas, también llamadas leguminosas. El fruto que proporciona es -como en el resto de la familia- una legumbre, en este caso de forma alargada y sin vellosidad, con unas es¬trías que la recorren longitudinalmente. La recolección se deberá efectuar justo antes de que empiece la floración, recolectando la sumidad florida y procediendo a un rápido se¬cado, en el que llega a perder casi un ochenta por ciento de su peso en fresco. La presencia de sustancias alcaloides como la galegina, hidroxigalegina y depeganina le proporciona unas propiedades hipoglucemiantes bastante potentes, por lo que deberá emplear¬se con precaución como antidiabético, pues puede bajar los niveles de glucosa en sangre de forma excesiva, según la mayor o menor riqueza de la planta en estos alcaloides; lo ideal es emplear los derivados semisintéticos de esta planta que poseen una acción están¬dar, con unos resultados homogéneos. Estos alcaloides le confieren también propie¬dades diuréticas. Existe además una cierta cantidad de flavonoides, como la galuteolina. Todos estos compuestos le proporcionan unas características galactógenas, lo que favorece la producción de secreción láctea en la madre, imprescindible para una correcta lactancia. No obstante, esta planta ingerida resulta alta¬mente tóxica para el ganado; esto deberá te¬nerse en cuenta a la hora de elegir un campo para pastar. .- Infusión. Se añaden dos gramos de la sumi¬dad florida o de semillas a un cuarto de litro de agua previamente hervida y caliente, durante diez minutos, agitándolo ocasionalmente; se procede a su filtración y el líquido obtenido se puede tomar antes de la comida. Esta operación se puede repetir hasta tres ve¬ces al día. Antidiabético. Diurético. Galactógeno.

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